东汉时期的邓绥，在众多皇后圈子中是一个传奇人物。她出生名门之后，是刘秀开国元勋、明帝的老师邓禹的孙女，自幼受过良好的家庭教育；15岁入宫，16岁被封为贵人，22岁被封为皇后；和帝驾崩时，她年仅25岁，先后扶立年幼的殇帝（出生100天）、安帝（时年13岁），以太后身份，执政达16年，成为实际上的“无冕女皇”。

邓绥以女性之身，在幼主接连即位、朝局动荡、内忧外患频发的危难之际，临朝称制16载。她既以政治家的魄力厉行改革，稳定朝纲，又以女性特有的仁厚体恤民瘼，纾解民困。史学家称之为东汉“六后临朝”中的最贤者，中国历史上“最杰出的女政治家之一”，被誉为“皇后之冠”。但是，“卖官鬻爵”，也成了她挥之不去的污点，更有学者称之为“开东汉卖官爵之先例”。

（永初三年）三公以国用不足，奏令吏人入钱谷，得为关内侯、虎贲羽林郎、五大夫、官府吏、缇骑、营士各有差。——《后汉书·安帝纪》

根据《后汉书·安帝纪》记载，永初三年（109年）三公（太尉、司徒、司空）奏请朝廷，允许官吏与百姓缴纳钱财或粮食，以此换取“关内侯”“虎贲羽林郎”“五大夫”“官府小吏”“缇骑”“营士”等不同等级的爵位或官职，按缴纳数额分级授予不同等级的爵位或官职。

两汉沿袭秦代军功爵制，依军功大小而授爵拜官；和平年代实行了征辟选仕制，被选拔的对象必须具备孝悌、清廉、正直、精通史经；另外，就是举孝廉，由郡和各诸侯国推荐“孝廉”，经过一段时间考察后，再由尚书台根据其表现分配实职，通常担任县令、县长、县丞、郎官等中级官职。

然而，这套成熟的官员选拔制度，在邓太后执政时期却因极端财政压力而被暂时打破。

永初三年（公元109年），面对空竭的国库与频仍的灾难，邓太后在危局之中，不得不将“卖官鬻爵”暂定为权宜之策。这一看似有悖于两汉选官传统的举措，实则是她在天灾人交困之下的艰难抉择。连年对羌作战、加上地震、水旱、蝗灾相继爆发，致使国家财政濒临崩溃。

笔者根据《后汉书·殇帝纪》《后汉书·孝安帝纪》的记载，将邓太后辅政期间（公元106-121年）的重大灾害记载进行梳理汇总。

邓太后辅政期间的16年间，有明确记载的重大灾害64次，其中频繁发生的是地震（17次）、水灾（9次）、旱灾（7次）、冰雹（6次）、大风（6次）、蝗灾（6次），灾害的破坏性之大，受灾范围之广，前所未有。

不仅如此，以上重大灾害平均每年4次以上，这种持续不断的巨大自然冲击，持续时间长，导致东汉光武中兴、明章之治之后，国力急剧衰退。极端自然灾害持续频发，四夷外侵，盗贼内起，导致国库空虚，老百姓饥寒交迫。用以方式救济灾难困苦，缓解社会矛盾，也许是当时不得已的临时政策。

特殊时期，通过卖官鬻爵，来缓解国库匮乏，并非邓太后首创。首次将卖官鬻爵系统化、制度化并明确见诸史册，始于西汉武帝时期。其直接原因是，连年对匈奴用兵，导致国家财政枯竭，其关键措施如下：

设立“武功爵”：为解决财政危机，汉武帝首次创设了用于买卖的“武功爵”，明码标价。多种纳捐方式：百姓可以通过缴纳奴婢、粮食、羊甚至直接出钱来购买爵位或官职。赋予特权：购买这些爵位的人可以享受免役、赎罪、优先补吏做官等特权。

因此，汉武帝设立“武功爵”被视为中国历史上最早、最成熟的卖官鬻爵制度。可见，邓太后以国用不足，准许卖官鬻爵，并非首创，而是沿袭前朝先例。

此举虽然缓解了当时的财政困局，但是也为东汉开了一个不好的先例。纵观历史长河，治国从无万全之策，但制度的缺口一旦打开，往往走向难以控制的深渊。此后东汉卖官鬻爵现象愈演愈烈，至桓灵二帝时竟成常态：汉灵帝更在西园公然设立卖官所，连三公九卿都明码标价（如曹操之父曹嵩，便是花巨资买下太尉之职），彻底践踏了选官制度的公正性，促使了东汉后期吏治更加腐败。#历史人物#

邓太后执政16年，在内忧外患中稳住了东汉江山。卖官鬻爵虽是她政治生涯中的一个污点，但更是时代困境下的无奈选择。

我们在评价历史人物时，是否应该多一份理解，少一分苛责？

如果是你，在那个位置上，又会怎么做？

欢迎在评论区分享你的看法！

往期精彩回顾：“新野四后”之首邓绥（一）：6岁读史书，15岁入宫，她凭什么在25岁走向权力之巅？

“新野四后”之首邓绥（二）：25岁临危受命！拥立出生100天的刘隆为帝，以太后身份开创16年执政传奇

“新野四后”之首邓绥（三）：内忧外患之际力挽狂澜，是否要为东汉的衰败“背锅”？

东汉开国首勋——新野人邓禹：进思尽忠报国，运筹帷幄，退显高风亮节，教养子孙

新野世家子弟邓训的安边之道：以恩信化干戈，开创东汉民族和睦新局面